おうちで生物多様性

ベランダで始めるアップサイクル生物多様性ガーデン 家にあるものを活かすアイデア集

都市における生物多様性の重要性は広く認識されています。その一方で、ご自宅のベランダや小さな庭といった限られたスペースで、どのように生物多様性の向上に貢献できるのか、具体的な方法が見えにくいと感じている方もいらっしゃるかもしれません。特別な道具や高価な資材がなくても、身近にあるものや不要になったものを活用することで、手軽に生物多様性を育む庭づくりを始めることができます。

この記事では、「アップサイクル」の考え方を取り入れ、家にあるものを活かしてベランダで生物多様性ガーデンを作るための具体的なアイデアをご紹介します。

アップサイクルが都市の生物多様性につながる理由

アップサイクルとは、単なるリサイクルとは異なり、不要になったものに新しい価値や用途を与えて生まれ変わらせることです。この考え方を庭づくりに応用すると、様々なメリットが生まれます。

1. 多様な「器」の創出: 不要になった容器（ペットボトル、缶、木箱など）は、そのままではゴミになる可能性がありますが、工夫次第で様々なサイズや形状の植木鉢として活用できます。これにより、背の高い植物、横に広がる植物、乾燥を好む植物、湿潤を好む植物など、多種多様な植物を育て分けることが可能になります。植物の多様性は、それを餌としたり隠れ家にしたりする昆虫などの小動物の多様性につながります。
2. 生き物の隠れ家や足場: 古いレンガ、割れた瓦、使わない木材の切れ端などは、積み重ねたり配置したりすることで、アリやダンゴムシといった土壌生物、カタツムリ、ヤスデ、さらにはトカゲやカエルといった生き物の隠れ家や通り道となります。このような多様な微小生息空間（マイクロハビタット）があることが、都市部での生物多様性を支える上で非常に重要です。
3. 資源の有効活用と環境負荷軽減: 新しい製品を作るための資源消費やエネルギー使用を抑え、廃棄物を減らすことにつながります。これは、持続可能な社会の実現に貢献するだけでなく、ご自身の庭づくりをより環境に優しいものにする取り組みと言えます。

このように、アップサイクルは経済的であると同時に、創造的かつ生物多様性の向上に直結する賢い方法なのです。

家にあるものを活用する具体的なアイデア集

ここでは、ご自宅にある不要品や身近なものを活用した具体的なアイデアをいくつかご紹介します。

1. 植栽容器として活用するアイデア

• ペットボトル: 大型のものであれば、底に水抜き穴を開けてプランターとして使えます。横に倒して半分に切れば、横長のミニプランターにもなります。水耕栽培容器としても応用可能です。
• ブリキ缶・空き缶: 錆びやすいという性質を理解した上で、底に穴を開ければユニークな植木鉢になります。多肉植物やセダムなど、あまり水を必要としない植物に適しています。
• 木箱・ワイン箱: 丈夫な木箱はそのまま、または防水加工（内側にビニールシートを貼るなど）をして大型プランターとして活用できます。深さがあるので、ある程度根を張る植物も育てられます。
• 発泡スチロール箱: 園芸用ではありませんが、軽量で保温性・保冷性に優れるため、一時的な育苗や根菜類の一部栽培に使えます。側面や底にしっかり水抜き穴を開けることが重要です。
• 古いバケツやジョーロ: 穴が開いたり取っ手が壊れたりしても、水抜き穴を追加すれば個性的な植木鉢になります。
• 割れた陶器鉢: 大きく割れてしまった鉢も、破片を土隠しに使ったり、底穴の目隠しに使ったりできます。小さな破片は、土に混ぜて排水性を高めるのに利用できる場合もあります。

容器加工のポイント: どの素材を使う場合も、必ず底に水抜き穴を開けてください。適切な排水ができないと、植物の根が腐る原因となります。ペットボトルやプラスチック容器の場合は、カッターやキリ、電動ドリルなどが役立ちます。缶の場合は釘と金槌でも穴を開けられます。作業時は怪我をしないよう注意し、軍手などを着用しましょう。

2. 生き物の隠れ家・構造物として活用するアイデア

• 古いレンガやブロック: ベランダの隅やプランターの影になる場所に積み重ねて置きます。レンガの穴や隙間は、ダンゴムシ、ワラジムシ、アリ、クモなどの格好の隠れ家になります。
• 使わない木材の切れ端や枝: 雨の当たらない場所に積んでおくと、朽ちていく過程で様々な菌類や昆虫が集まります。小さな穴が開いた木材は、特定のハチが営巣場所にすることもあります。
• 割れた瓦や平らな石: 地面に直置きすることで、その下に湿った空間ができ、カタツムリやナメクジ、時にはトカゲなどが隠れ家として利用します。
• 古い雨どい: 短く切って縦に配置したり、壁面に固定したりすると、植物を植える場所になるだけでなく、立体的な構造物が昆虫などの移動の足場となる可能性があります。

これらの構造物は、特定の場所（日陰や湿気のある場所など）に設置することで、そこに集まる生き物の種類を増やすことにつながります。

アップサイクル素材を選ぶ際の注意点

安全に、そして効果的にアップサイクルを行うためには、いくつか注意しておきたい点があります。

• 安全性: 塗料が塗られている木材や金属は、植物や土に有害な物質が溶け出す可能性があります。特に、古いペンキや防腐剤が使用されているものは避けた方が無難です。また、素材の鋭利な部分で怪我をしないよう、加工時には十分注意してください。
• 耐久性: 雨風にさらされるベランダでは、素材の耐久性も重要です。木材は腐りやすく、金属は錆びやすい性質があります。素材の特性を理解し、必要であれば劣化防止の工夫（水性塗料を塗る、雨の当たらない場所に置くなど）を検討しましょう。
• 清潔さ: 食品が入っていた容器などは、使用前にきれいに洗い、乾燥させてください。

始めるために必要なもの（ごく少量から）

• アップサイクルしたいもの: 家にある不要品や身近な使えそうなもの。
• 植物を育てるための土: 用途や植物に合わせて、少量だけ用意します。購入するほか、自治体によっては使用済み土の回収・リサイクルを行っている場合もあります。
• 簡単な道具: 水抜き穴を開けるためのハサミ、カッター、キリなど。素材によってはドライバーや電動ドリルが必要になることもあります。作業用の軍手。
• 植物: 種や苗を少量。最初は育てやすいハーブや丈夫な草花などから始めると良いでしょう。ホームセンターや園芸店、最近では100円ショップなどでも手軽に入手できます。

よくある懸念への対応と失敗を恐れない姿勢

• 「虫が増えるのでは？」 アップサイクルを活用して多様な環境を作ると、確かに様々な種類の虫が集まる可能性は高まります。しかし、これは生物多様性が豊かになっている証拠であり、悪いことばかりではありません。植物の受粉を助けるハチやチョウ、アブラムシなどを捕食するテントウムシやカマキリといった益虫も集まってきます。全ての虫を嫌う必要はありません。過度に気になる場合は、特定の種類の植物を避ける、夜間は照明を落とすなどの工夫も考えられます。生物の営みを観察する機会として捉えてみるのも良いかもしれません。
• 失敗への不安 初めての試みでは、うまくいかないこともあるかもしれません。植物がうまく育たなかったり、使った容器が思ったより早く劣化したりすることも考えられます。しかし、それは次に活かすための学びとなります。完璧を目指す必要はありません。まずは小さく始めてみて、楽しみながら試行錯誤を繰り返すことが大切です。使えなくなった容器は、また別の方法で再利用できないか考えてみるなど、アップサイクルの精神で柔軟に対応しましょう。

まとめ

家にあるものや身近な不要品を活用したアップサイクルは、ベランダという限られたスペースでも手軽に始められる、都市の生物多様性を育む有効な手段です。多様な植物を育て、生き物の隠れ家となる場所を作ることで、小さな空間でも豊かな生態系を育むことができます。

特別な知識や技術がなくても、創造的なアイデアと少しの工夫で、ご自身のベランダを生き物でにぎわう場所に変えることが可能です。経済的で環境にも優しいアップサイクルを取り入れて、楽しみながら都市の生物多様性向上に貢献してみてはいかがでしょうか。